Das Hunger-Gemälde

Vom 27. April bis 13. September 2026 analysiert eine Ausstellung im Prado die bedeutungsvolle Darstellung in José Aparicios Werk El año del hambre de Madrid (1818) (Das Hungerjahr in Madrid). Das Bild galt im spanischen 19. Jahrhundert als eines der bekanntesten und umstrittensten Gemälde seiner Zeit, findet jedoch heute in Öffentlichkeit und Geschichtsschreibung nur noch als lokale Anekdote Beachtung.

Während der Regierungszeit von Ferdinand VII. wurde das Gemälde von offizieller Seite gefördert, in der Presse verbreitet und schließlich zu einem Kulturphänomen weit über die Malerei hinaus, das in Literatur, Musik und Theater Eingang fand und eine Art „Pop”-Status erlangte, bevor es diesen Begriff überhaupt gab. 

Allerdings hielt diese Bekanntheit nicht lange an – das Werk und sein Schöpfer verschwanden allmählich aus der spanischen Kunstgeschichte und den Räumen des Prado-Museums, wobei es heute als Teil der lokalen Geschichte Madrids wahrgenommen wird. 

In der Entstehungsphase – quasi der Prähistorie – des Prado, als die Museumssammlung durch kontinuierliche Ankäufe und Veräußerungen von Werken aufgebaut wurde, herrschte eine gewisse Willkür. Dabei erstreckt sich die wechselhafte Reise zwischen Aufstieg und Fall dieses Werks und seines Künstlers von 1819 bis 1927, als es endgültig im Museo de Historia de Madrid untergebracht wurde.

Die Betrachtung des Werks von José Aparicio neben denen seiner Zeitgenossen José de Madrazo und Francisco de Goya bietet Anlass zur Reflexion über die Vielschichtigkeit dieses Konzepts. Seine Geschichte lädt dazu ein, den Mythos vom Fortschritt in der Kunst, die Vorstellungen von Tradition und Moderne sowie die Rolle der Kunst in nationalistischen Erzählungen zu hinterfragen. Zugleich regt sie dazu an, den überholten kulturellen Begriff des künstlerischen Genies neu zu überdenken.

Bildnachweis:

• Detail aus El año del hambre de Madrid (Das Hungerjahr in Madrid). José Aparicio e Inglada. 1818. Öl auf Leinwand. Madrid, Museo Nacional del Prado